PRAHA – Je zde pondělní večer a s ním další díl našeho mini-seriálu, který se věnuje boxerským trenérům. Pro dnešek jsme si pro vás připravili profil muže, který toho za 59 let života stihl opravdu hodně. Tím mužem je Charles Henry „Jack“ Blackburn.

Pravý hák dopadá na čelist Jamese Braddocka a ten klesá k zemi. „The Brown Bomber“, tedy legendární Joe Louis se právě stává šampionem v těžké váze. Jeho trenér, Jack Blackburn přeskakuje provazy a objímá jej.

DALŠÍ PROFILY LEGENDÁRNÍCH TRENÉRŮ:

• Cus D'Amato II.: legenda, která vychovala dva nejmladší šampiony těžké váhy historie
• Cus D'Amato I.: legenda, která bojovala proti rasismu a nebála se trénovat černocha
• Beristain: 'Knírek', který vyzrál na Pacquiaa a ze 23 boxerů vychoval 21 šampionů
• F. Roach: šťastná trenérská celebrita, která zaplatila za odolnost vlastním zdravím
• A. Dundee: od uklízeče a kbelíku s hadrem k trénování Aliho, Foremana a Leonarda

Tuší, že je oba čeká sláva a bohatství. Louis neprohraje dalších jedenáct let a vytvoří tak rekord těžké váhy, který se do dnešních dnů nikomu nepodařilo zlomit. Přitom životní cesta k tomuto okamžiku byla pro Blackburna všechno, jen ne snadná...

Charley Henry „Jack“ Blacburn se narodil 20. května 1883 v státě Kentucky. V deseti letech se odstěhoval s rodiči do Indiany, kde také začal počátek jeho boxerské kariéry. Přesný rok ani souboj nejsou známy, dle všech dostupných materiálů ale Blacburn poprvé boxoval již na konci 19. století. Jeho profesionální debut je pak datován do 29. dubna 1900, kdy vítězí knockoutem v sedmém kole.

Blackburn byl brán jako lehká, později velterová váha, což mu ale nebránilo boxovat s daleko mohutnějšími a urostlejšími soupeři. Většinu kariéry tak nastupoval proti bijcům střední váhy. Například Sam Langford, se kterým se Blackburn utkal celkem šestkrát, byl v pozdní fázi své kariéry dokonce vahou těžkou (v té době ale byl limit pro těžkou váhu od 77 kg).

I přes velké výškové a váhové rozdíly, dokázal Blackburn bojovat proti komukoliv a vždy se ctí. Byl považován za obrovský talent a budoucnost boxu.

Osud tomu ale chtěl jinak.

Životní problémy v Blacburnově životě zapříčil hlavně alkohol, který si nedokázal odpustit při jakékoliv příležitosti. Dne 30. prosince 1908 popíjel společně se svým starším bratrem Fredem, který byl také boxer.

Fred se v značně podnapilém stavu navážel do Jackovy mannželky, čímž rozpoutal šarvátku. Ta se ale nakonec zvrtla a Jack utrpěl četná řezná zranění na obličeji a těle od žiletky, kterou na něj vytáhl jeho bratr. Vzpomínku na tuto potyčku měl na svém těle Blackburn až do konce života.

Jenže daleko horší přišly o deset dní později. Talentovaný boxer celou noc propil s kamarádem Alonzem Polkem. Na ránem vyrazili domů za svými ženami, které ale našli uprostřed ostré hádky. Blackburn ji vyřešil nečekaně a rázně: vytáhl svůj revolver a přítele s jeho chotí zastřelil.

Jeho temné „Já“, které nedokázal probudit žádný soupeř kromě alkoholu, se projevilo v celé nahotě.

Jack Blackburn v náruči Joa Louise

U soudu se Blackburn hájil tím, že chránil svoji ženu. Ten mu uvěřil a černochovi vyměřil za dvojnásobnou vraždu na tehdejší (ostatně i současnou dobu, kdy už se nedělí Amerika alespoň na oko na černou a bílou) mírných 15 let vězení.

Blackburn byl v tu chvíli na titulních stranách všech velkých deníků. Ty spekulovaly především o tom, zda nespáchá za mřížemi ve společnosti bílé většiny sebevraždu. Nestalo se tak, Blackburn byl za dobré chování propuštěn dokonce už za pět let.

Návrat do ringu byl ale hodně těžký. Z dvanácti soubojů vyhrál jediný. Byť se nakonec opět vrátil na vítěznou vlnu, jeho kariéra končí v roce 1923 dvěma porážkami. Oficiální bilance zní 46-9-11 (33 KO), ta neoficiální 113 vítězství (32 KO), 13 remíz a 25 porážek.

Blackburn se následně vrhl na trenérskou činnost, už v roce 1926 pomohl k titulu v lehké váze Sammymu Mandellovi, následně pomáhal s trénováním světového šampiona bantamové váhy Buda Taylora či mistra světa polotěžké váhy Johna Henry Lewise.

Nejslavnějším svěřencem budoucí člena Mezinárodní síně slávy ale byl již v úvodu zmíněný Joe Louis. Neuvěřitelný talent, ze kterého udělal Blackburn dokonalý stroj na vítězství, který se zapsal do historie tohoto sportu.

I přes své problémy s alkoholem, kterých se nikdy nezbavil, Louis až do jeho smrti – 24. dubna 1942 neprohrál. Blackburn zemřel na srdeční infarkt poté, co se dokázal dostat ze zápalu plic, ze kterého se léčil dva měsíce.

Jeho pohřeb se konal 29. dubna a zúčastnilo se jej tisíce lidí, pochopitelně včetně Louise a své rodiny – manželky Laury, nevlastního syna, bratra Johna a sestry. Louis se vrátil do ringu až v listopadu roku 1944, kdy v prvním kole knockoutoval Johnnyho Davise.

• < Předchozí
• Další >